Aber wir waren im Sog des Gins. Wir lasen uns ein, wälzten Bücher, forschten und tauchten immer tiefer in seine Welt ein. Bald war klar: Wir wollten mehr. Wir wollten den wahren, echten, den perfekten Gin. Die Krönung des Destillierens. Also begannen wir zu brennen. Oder zumindest das, was zwei Quereinsteiger als brennen bezeichnen.   

Mit Spannung fieberten wir den ersten Tropfen entgegen, doch die Misserfolge hielten sich mit dem Staunen über die seltenen Erfolge nicht gerade die Waage. Kurzum: Die Resultate waren grässlich und ernüchternd. Bei all dem Schwanken zwischen Ohnmacht, Hilflosigkeit und Frust fragten wir uns, ob wir abbrechen sollten. Aber aufgeben war keine Option. Was tun?

Der Corona-Lockdown war auch nicht gerade hilfreich; sämtliche Brennkurse im In- und Ausland waren bis auf Weiteres abgesagt. So wühlten wir uns tagelang durchs Internet, schauten uns Videos an und lernten immer mehr. Aber erst der Austausch mit einem Brennmeister gab uns schliesslich den entscheidenden Fingerzeig.   

Voller Euphorie machten wir uns neuerlich ans Werk. Wir brannten, tüftelten, verwarfen, dosierten und mischten mit einer Akribie, die wir nicht für möglich gehalten hätten. Dennoch traf uns die Erkenntnis wie ein Schlag ins Gesicht: Trotz aller Gewissenhaftigkeit und Geduld würden wir als Neo-Brenner nur mit einem Glückstreffer zum Erfolg kommen. Und Glück gehört sicher nicht zu den Zutaten des perfekten Gins.

Wieder fragten wir uns, ob es das gewesen sein sollte. Aber aufgeben war keine Option, schliesslich hatten wir ein Rezept mit neun Botanicals ausgeklügelt, von dem wir überzeugt waren; ein Rezept, das zum perfekten Gin führen sollte? Ausserdem hatten wir bereits Tausende von Franken und fast ebenso viele Arbeitsstunden in Gerätschaften, Flaschen und Botanics geflossen.   

Was wir brauchten, war ein Profi; wir brauchten eine Brennerei. Und die war nur einen Anruf entfernt. Doch dieser Anruf würde weitere Kosten nach sich ziehen, weitaus höhere Kosten für Produktion, Vermarktung und alles, was damit einhergeht. Wir würden eine Tür öffnen, sie sich so schnell nicht mehr schliessen liesse.   

Natürlich öffneten wir diese Tür. Wir stiessen sie regelrecht auf. Denn ein Zurück gab es zu diesem Zeitpunkt längst nicht mehr. Das vor Augen, war der letzte, entscheidende Schritt ein Kinderspiel: Unser Rezept unter professionellen Bedingungen destillieren zu lassen. Die richtige Brennerei war schnell gefunden. Und auch wenn der Brennmeister davon abriet, aufs Geratewohl unsere Mischung zuzubereiten, so hielten wir doch daran fest. Auch er merkte, dass wir durch nichts von unserem Weg abzubringen waren.

Schon am nächsten Tag klingelte das Telefon: Der Gin sei fertig, und ja: Er sei wirklich gut geworden. Kaum aufgelegt, fuhren wir zur Destillerie, wo vier 200-Milliliter-Fläschchen bereitstanden. Die Spannung war schier unerträglich. Wir öffneten das eine Fläschchen, rochen, schauten uns an – und lächelten. Genauso hatten wir uns das vorgestellt: kräftig, würzig, frisch und eine Leichtigkeit von Wachholder. Die Degustation im Glas bestätigte den ersten Eindruck mit noch intensiverem Aroma, ja einer wahren Explosion im Mund. Doch im Abgang brannte er im Hals.   

Wir hatten also den ersten Gin, toll in der Nase, grossartig im Mund, doch kratzend im Abgang. Nun hiess es, an unserem Rezept zu feilen. Naheliegend war, die Menge unseres exotischen Pfeffers zu reduzieren, der uns von Anfang an restlos überzeugt hatte. So entstanden weitere Brände, die anders, ja besser waren – aber eben noch nicht perfekt. Wir tüftelten weiter, justierten nach, balancierten aus und schliffen zurecht. Und schliesslich war er geboren: der Ventura London Dry Gin. Unser perfekter Gin.

Wir gaben die Produktion der ersten 250 Liter in Auftrag – unwissend, welch hohe Hürden sich uns noch in den Weg stellen würden. Ohnehin überwogen wahre Glücksgefühle, und diese wollten wir im Namen festhalten. So entstand Ventura. Schliesslich hatten wir etwas Neues erschaffen, etwas, mit dem wir anderen Menschen Freude bereiten würden.   

Wir kreierten die Etikette, suchten die passende Flasche, lernten, dass nicht die Auswahl, sondern die Verfügbarkeit ausschlaggebend war, bestellten eine Abfüllanlage, entschieden uns für Korken als Verschlüsse und Wachs zur Versiegelung. Der perfekte Gin brauchte auch die perfekte Hülle.

Dennoch stiessen wir an weitere Grenzen. Etwa beim Etikettieren der Flaschen, das ohne Maschine nicht möglich war. Jedenfalls nicht so, dass es dem perfekten Gin zur Ehre gereicht hätte. Also floss die nächste Investition in ein Etikettiergerät – neben Etikettendrucker und Heissfolienprägung aus Kupfer. Und ob wir auch die nächste Charge von Hand abfüllen, verschliessen, zuwachsen und versiegeln wollen, müssen wir uns gut überlegen.   

Und dass wir beschlossen hatten, jede der zahlreichen Vorbestellungen persönlich auszuliefern, machte es auch nicht einfacher. Aber der Stolz bei der Übergabe jeder einzelnen Flasche wog alles auf.  So sorgt Ventura nicht nur für Glücksgefühle bei uns, sondern auch bei allen, die ihn geniessen. Vorzugsweise an einem lauen Sommerabend.